腸躁症不是容易拉肚子嗎？為什麼我便秘也是腸躁症？」臺北市立聯合醫院林森中醫院區消化內科主治醫師吳炳燁表示，便秘或是腹瀉、容易打嗝等，都是腸躁症的症狀，如果遇到壓力大時就想跑廁所，或便秘等症狀惡化，就要當心是腸躁症找上門。
吳炳燁表示，根據統計，腸躁症是腸胃科門診求診患者最常見的診斷之一，但還有很多患者因為症狀不明顯而未就醫。腸躁症的症狀非常多元，主要症狀是腹部絞痛或不適，合併排便習慣改變；如腹瀉或便祕等。
但要診斷腸躁症仍需排除其他腸道疾病，如感染、腫瘤等問題。因此，如果患者合併嘔吐、血便、體重減輕、半夜醒來腹痛等症狀時，可能並非單純腸躁症，必須儘早就醫。
根據腸道激躁症診斷準則ROMEIII對腸躁症的分類可分為4型：1.腹瀉型2.便秘型3.混合型4.其他無法歸類者。要診斷腸躁症必須先排除其他疾病，所以需先行安排包括：糞便、腹部X光、腸鏡等檢查。
在排除其它疾病後，目前臨床上對於腸躁症的診斷定義為過去3個月內反覆發作的腹痛或不適，每個月發作大於3天，且合併以下條件至少兩項：1.腹痛在排便後會緩解。2.腹痛會合併排便次數改變；腹瀉或便秘均是。3.腹痛會合併糞便變軟或變硬。
由於腸躁症的症狀複雜，成因也多，目前的藥物治療多半以緩解症狀為主，如腹瀉可用止瀉藥物，便秘則可使用促進腸道蠕動藥物，即可改善生活品質。針對精神緊張的患者，也可考慮使用低劑量的解焦慮或抗憂鬱藥物。
吳炳燁建議，除了藥物，可以記錄自己的生活作息，尤其是飲食，如果會加重自己症狀的食物應該盡量避免，可多攝食纖維。此外，適度運動、規律生活作息，以及壓力的調適，都有助控制並減少發作頻率。
至於坊間常見到有關益生菌有助腸躁症的廣告，目前沒有足夠證據顯示它對腸躁症有顯著療效，研究顯示，在以腹瀉為主的腸躁症患者使用益生菌可能有幫助，建議患者與醫師充份討論後再使用，但也不必額外花太多錢購買。
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