國人越來越重視健康，除了著重餐飲節制之外，健康食品也大行其道，各式各樣生物科技的產品琳瑯滿目，藻類保健食品更是熱門。
藻類保健食品雖然流行，但綠藻、藍藻、引藻等種類繁多，功能也眾說紛紜，往往令消費者眼花撩亂。研究藻類數十年的國際引藻生技公司董事長王順德說，這些藻類對人體都有益處，但結構組成不同，其中，引藻最容易為人體吸收，可說是台灣之寶。
■獨特萃取技術
王順德表示，引藻雖是綠藻的一種，但綠藻的細胞壁較厚，引藻的細胞膜很薄，體積比藍藻小，較容易吸收。他還說，別人培養的綠藻，一次只分裂為2個，引藻國際獨特的培養技術則可分裂成4個，成長的速度快。王順德早年也是以綠藻起家，當時台灣的同業幾乎都以外銷日本為主，王順德的事業加入得晚，規模又小，看到同業競爭淪為削價戰，惡性循環的結果使產業受到傷害，於是他轉向自行研發，投入開發差異化的商品。
王順德花了35年，終於培育出全世界獨有的小球藻種，起初只做外銷，現已行銷全球二、三十個國家，海外的訂單要排隊2、3個月才能拿到貨，今年決定增設廠房擴大產能，為台灣發光。
■可望成為生質能源原料
王順德說，原本開發引藻的用意，是取自中醫「藥引」的意思，希望藉此誘發出更好的保健功能，結果發現引藻本身就是絕佳的原料，配角變成主角，後來還衍生出各式各樣的引藻商品。
近年流行的能源概念在引藻的產製上也成為一種趨勢。世界各地大量投入資源研究開發替代燃料，例如生質柴油就是以採取各種植物性或動物性的油脂為原料，經過轉酯化反應等步驟之後，形成一種甲酯燃料，不僅可替代柴油燃料，所排放的廢氣還可被分解，且無毒性。
王順德說，酒精也是燃料的一種，目前製作酒精的原料仍以蔗糖、大豆、玉米為主，但是全球大量採購之後，反而讓行情不斷上漲，甚至引起供應不足的問題，引藻因為生長快，是一般藻類的4倍，加上它有60%是蛋白質，很適合當做酒精的原料，假以時日，有機會成為主要原料。
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