我在台北出生長大，大學學的是統計，在石油公司工作；年輕時愛玩球類運動，不喜歡跑步和騎車；彈過一陣吉他，畢業就丟了；唸書時作文成績還可以，沒了作文課後就沒寫過一篇完整文章；工作常出差，但對旅行興趣缺缺。
離開職場十年來，未曾住過台北；經營部落格，出版六本和統計或石油都無關的書；一年花好幾個月旅行；每週固定跑步和騎車，年過半百騎腳踏車環台，跑完全程馬拉松；考上街頭藝人執照後，過去三年每週在愛河邊自彈自唱。
我不想說人的潛力無限，因為的確有限，否則我早成大文豪或周杰倫了，重點是，多數人的潛力根本沒有被發揮出來，沒發揮是因為不知道自己會做什麽，不知道是因為嘗試不夠，嘗試不夠是因為動力不足。年輕時唸書只為日後找「好」工作，進入社會汲汲營營，轉眼幾十年，早失去嘗試的熱情和勇氣。
看過電影「刺激1995」（The Shawshank Redemption）嗎？其中有段情節敘述犯人在監獄蹲久了，被環境「體制化」（institutionalized），放出來無法適應外界，於是自殺。一般人在凡事講求功利的社會大染缸浸淫久了，很容易不知不覺間被它「體制化」。
有些人懂得在忙碌工作之餘，從事有益身心的活動，但多數人生活缺乏學習成長，嘗試新奇，原因正是由於無法從慣性的功利思維中自拔。譬如愛畫畫的因為不能開畫展而不畫，愛玩樂器的怕玩得不好被人笑而不玩，碰上週末假期寧願吃大餐或睡懶覺，也不願費力氣「玩」出自己。
這幾年有幾位和我年齡相仿的朋友陸續退休，問他們下一步打算，經濟條件早已超過溫飽線的他們，有人打算換一家公司做類似工作，或做兼職顧問，或繼續幫老東家忙，也有人打算到對岸去炒房地產，或潛心研究股票市場，只有極少數提到想發展自己的興趣嗜
不是說做那些不好，馬斯洛需求理論說人活在世最終要實現自我，如果從事的職業能完全發揮所長，那麼即使被迫退休也應該用各種方式延續之前的工作。但如果發現自己退休後仍以金錢為考量事物的主要標準，最好再想想，沒人嫌錢太多，但人生都已經走到這個階段，還不努力做自己，要等到何時？
專家說快樂有兩種，一種是和感官享受相關的愉快（pleasure），例如吃頓大餐，睡場好覺等。另一種叫喜悅（joy），是當全身心投入某項有學習成長特性的活動時，所產生廢寢忘食的精神狀態。講得白話點，愉快就是小確幸，喜悅就是從事興趣嗜好，人要快樂過活，兩者缺一不可。
在職場打拼的人，能夠偶爾享受點小確幸就謝天謝地了，還要在忙碌之餘培養興趣嗜好，從事和職業不相關的「工作」，確實有點強人所難。退休最大優勢，正是提供人們享受「喜悅」的時間和自由，但明明有此優勢而不利用，卻也是台灣退休族犯的最大毛病，和快樂生活的主要障礙。
或許有人會說以前的人都是這樣過的啊，有什麽問題？問題在於現在人的平均壽命遠高於過去，以前退休後生命所剩無幾，現在還有幾十年可活，即使從頭開始學習一門技藝都有足夠時間成為專家。可惜的是，社會中多數年輕人不為日後樂活打基礎，年長後自然生活缺乏喜悅，既然如此，說難聽點，何必活那麼久？
自我實現的前提必定是終身學習，終身工作，我們的傳統觀念卻是長壽是福，孝敬長輩就要盡量不讓長輩辛勤勞動，吃好穿好，享受「清福」，社會普遍也將退休人士視為負擔，而不是資源。這點銀髮族必須自立自強，年輕人不懂是因為他們還沒到那個階段，不要因為成全他們的「孝順」，而放棄自己的人生。
人活在世就要追求快樂，快樂不在外人的眼光當中，而在自己的心裡，找到自己愛做，會做，做了有意義的事，不計回報，不管毀譽，一頭栽進去，才能成就平靜喜樂，無怨無悔的人生
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