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據信是全球最年長的馬拉松跑者、即將在4月1日滿102歲的印度裔英國人辛格(Fauja Singh),24日順利跑完香港國際馬拉松10公里組賽程,一償以香港馬拉松賽事告別多年長跑生涯的心願。
在一群香港當地錫克教徒簇擁下,綽號「頭巾旋風」(Turbaned Tornado)、89歲起才開始跑馬拉松的辛格,以1小時32分又28秒跑完10公里,比去年約快了半分鐘。辛格表示,今後將不再參加競賽性長跑,但仍會參與慈善比賽。只會說旁遮普語的辛格,在維多利亞公園衝終點線後透過翻譯表示,今天是他人生中最快樂的日子之一;他牢記與懷念這一天,但不會停止為慈善而跑。
已當高曾祖父的辛格表示,他覺得自己愈跑愈年輕,其實並不想高掛球鞋,畢竟他的身體無恙,平常在英國還能追公車,退休只是想把機會讓給年輕人,但未來還是會為了個人健康繼續跑步。辛格還說,他之所以選擇在香港高掛運動鞋,是因為去年來香港參賽時深獲媒體關注。
辛格不但是本屆香港馬拉松最年長的參賽者,也是世界最高齡的馬拉松職業選手。辛格是在2011年百歲時以8小時跑完加拿大多倫多的全馬比賽時,成為全球最年長的全馬選手。但因辛格無法提供出生證明(印度當局未保存1911年的出生證明),所以無法被金氏世界紀錄認證為全世界最年長的馬拉松選手。辛格去年還曾參加倫敦馬拉松,並擔任倫敦奧運火炬手。
原本在印度旁遮普省務農的辛格,並非從年輕時就開始跑步,而是在83歲那年因親眼目睹兒子死於意外事故,再加上妻子離世,而遠赴英國並開始跑步,以消除內心傷痛;12年前辛格看到電視轉播馬拉松比賽後深獲啟發,轉而投身競賽長跑。
辛格首度投身馬拉松比賽,是2000年的倫敦馬拉松,他還跑過多倫多與紐約馬拉松,最佳成績是2003年在多倫多馬拉松的5小時40分又4秒。
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