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 台灣小兒神經科醫師翁仕明參與的老人失智症研究團隊,首次成功解答謎樣蛋白質GAGA在額顳葉退化症(FTLD)病因學上扮演的角色,研究成果得到國際重要期刊「科學」(Science)肯定,七日正式對國際發表。

成果獲國際肯定

「額顳葉退化症目前臨床上仍無藥可醫,對此一謎樣蛋白質的瞭解有助推動更多藥物治療研究方向。」在德國慕尼黑大學做博士後研究的翁仕明接受記者專訪時指出:「未來在臨床治療方面,若能減少或去除此一GAGA蛋白質,也許可達到治癒額顳葉退化症的終極目標,這對治療俗稱的老人失智症來說,是一個重大里程碑,也可以說是老人失智症遇上了Lady GAGA。」

失智症原因很多,對六十五歲以上老人而言,額顳葉退化症是失智症第四大病因,但是在六十五歲以下的失智原因卻排名第二,僅次於阿茲海默症。臨床病徵包括失憶、言語喪失、神經動作障礙等,也可能同時伴隨運動神經元退化。

翁仕明指出,近年來從家族性遺傳的FTLD病患基因分析報告中,也發現在第九對染色體的C9ORF72基因上,有明顯病態重複基因的插入。這不但在對FTLD疾病的研究上露出一絲曙光,同時也意外發現,此基因是家族性額顳葉退化症與家族性肌萎縮側索硬化症(ALS,俗稱漸凍人)最常見的基因突變位置。

慕尼黑大學的德國神經退化疾病中心(DZNE)的艾德包爾教授團隊,長久致力於FTLD疾病的研究,翁仕明加入該團隊後,開始研究謎樣蛋白質GAGA,最後以共同第一作者身分發表在國際重要期刊上,「我真的很榮幸!」

翁仕明指出,目前正進行不同藥物治療檢測的動物測試,並且積極與歐洲及美國的數個團隊合作,開發FTLD新型藥物的研究計畫,希望不久的將來就能對額顳葉退化症病患提供更有效益的治療模式。

兩年內回台服務

「兩年內我會回國服務,」翁仕明未來希望能在臨床之餘,同時繼續進行研究,「更希望台灣能有更多的年輕醫師及科學家投入神經醫學研究領域,因為人類目前對腦部的瞭解還遠遠不及一%。」

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