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陳芸英為張國瑞在盲生資源中心的兼職同事,著有《盲鬥士》等多本視障主題書籍。二○○三年與已故攝影師李明陽合作出版《讓我做你的眼睛》,用攝影書記錄張國瑞和Ohara日夜相伴的生活。
這次提筆寫《再見,Ohara》,除了Ohara和張國瑞的感情,也把重點放在退休導盲犬的收養家庭。由於退休導盲犬多已屆遲暮,只能再活兩、三年,日本北海道有專為導盲犬成立的「養老院」,讓牠們安養終老。
台灣對退休導盲犬的安置,則由原本牠服務的主人或親朋好友優先收養,再來才會徵求收養家庭。收養家庭不但要花費更多心力和金錢照顧老邁的退役導盲犬,更得時時做好死別的心理準備。
陳芸英書中提到,Julia收養Onor、Ohara兩隻退休導盲犬,用心地給牠們「天堂」般待遇,「社會上缺少對收養家庭的報導,我想藉這本書描寫這群有愛心的人。」
相較國外導盲犬退休後,大多難與原主人見面,張國瑞和Ohara的例子溫馨動人。她也以此呼籲視障朋友,讓導盲犬在該退休的年紀放手,及時享受健康的時光。
目前台灣有「惠光導盲犬基金會」、「台灣導盲犬協會」兩大單位,台灣第一隻導盲犬Aggie一九九六年由惠光引介來台,牠服務的主人、新莊盲人重建院教務主任柯明期曾出版《台灣第一隻導盲犬Aggie》。
Ohara來台初期,台灣仍不熟悉導盲犬,上公車、進餐廳常遭白眼,張國瑞需隨身帶文件證明牠有權進出,幸而帥氣又優秀的Ohara很快贏得人心。如今大眾對導盲犬認識提升不少,約有廿八隻導盲犬現役中,Ohara過去常在訓練課程中擔任「助教」。
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