老是莫名感覺四肢無力、視力模糊嗎？小心可能不是過度疲勞，而是罕見的「多發性硬化症」，嚴重時會導致肢體殘障和腦萎縮。醫師表示，國內近十年的多發性硬化症患者增加2.5倍，好發於25至29歲輕熟女，民眾若突然有無力、痠麻、視力模糊等症狀，且持續24小時，應儘早到神經內科門診檢查，並在確診後積極治療。
多發性硬化症主要症狀：肢體無力、痠麻、視力模糊
北投健康醫院院長、台北榮民總醫院兼任主任醫師蔡清標表示，多發性硬化症是一種與神經系統病變有關的自體免疫性疾病，具體來說，應該可稱為「多發性神經系統硬化症」。
患者會因大腦、脊髓和其他神經組織變異，分別出現視覺受損、語言和協調障礙、吞嚥困難、疲勞、認知功能受損、四肢無力、暈眩、震顫、肌肉僵硬、膀胱失調、性功能失調、類帕金森氏症等症狀，嚴重時會有腦萎縮和肢體殘障的後遺症。
多發性硬化症愛找輕熟女 國內10年激增2.5倍
多發性硬化症的好發年齡為20至40歲，其中以25至29歲女性居多，其罹患機率是男性的2倍，有研究認為這與女性性荷爾蒙對免疫系統的影響較大有關。此類似情況也發生於紅斑性狼瘡、風濕性關節炎等自體免疫性疾病，都是女性患者多於男性。
種族、遺傳和環境也是多發性硬化症的致病因子。蔡清標醫師表示，歐美地區和白人的盛行和發生率較高，甚至超過台灣盛行率的50倍。不過，隨著診斷技術的進步、飲食西化、缺乏日曬和維生素D等影響，近年來亞洲地區的罹患人數有逐年攀升的趨勢。根據衛生福利部重大傷病卡領卡人數的統計資料，國內罹患多發性硬化症的患者，從2004年的485人，十年內增加2.5倍，到今年為止已達1166人。
中斷治療！肢體殘障、腦萎縮找上身
國內一項患者調查顯示，逾4成患者發病後行動不便、動彈不得且需仰賴旁人照料，甚至有不少人伴隨憂鬱情緒的出現，但許多患者因畏懼藥物副作用，常在長期使用後中斷治療，導致疾病復發且惡化。
多發性硬化症尚無根治的治療方法，卻能透過積極治療緩解症狀，可望恢復一般人的生活，並延緩疾病惡化速度。蔡清標醫師表示，多發性硬化症發病後5年內未治療，恐需要柺杖輔助行動，若持續不治療，恐面臨終身殘疾，且可能出現腦萎縮如80歲老人的情況。
臨床對於多發性硬化症的治療，在急性發作期會大量使用類固醇緩解症狀，在慢性期給予第一線干擾素注射、第二線的口服藥物或靜脈注射治療，幫助緩解疾病復發，各有不同的副作用。但醫師呼籲，持續治療才能有效控制病狀不惡化，患者若遇到治療困境，建議主動和醫師討論是否換藥，切莫自行停藥而增加復發風險。除此之外，適度曬太陽、補充維生素D，也能減輕或預防疾病發作。
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