對我揮手的人是在之前幾篇專欄有提過的我過去在銀行的導師,我們之前討論過為什麼台灣是現在這樣的處境。他幫我介紹了兩個同事,都是證券研究分析師,他們的工作是仔細研究和分析台灣以及亞洲不同的產業,以及他們未來市場潛力為何。
我在幾天前收到一封他寄來的email,問我這個下午有沒有空,他想要介紹他的同事給我,他們想要更了解我對於最近中國零售成長、亞洲品牌的觀察,以及我最近的經驗是否有符合他們的財務觀察。
45分鐘後,我們技術性的討論幾乎結束了。
我看著桌子對面,心想上一次只有他一個人,跟我分享他自己從IT產業觀察的觀點。而這次很巧的,有另外兩個看其他傳統產業的分析師,或許這次我可以有更全面的了解。
我問:
「從我們上次談話中,我們都同意其中一個造成台灣社會和工資停滯的原因是,台灣公司總是想著削減成本,還是用工程師的方式來管理企業,還是用30年前的思維來對抗國際競爭者。但讓我們誠實一點,如果你現在是宏碁的老闆,你可以用3萬元雇用一個工程師,為什麼你會自願給他們5萬元?如果你能夠用五個台灣碩士,然後每天操他們18個小時不用付加班費,你真的會花五人份的薪水從美國Google那邊挖人到台灣?尤其是現在經濟這麼差,毛利率這麼低的情況。」
他搖搖頭。
「不會,因為你剛好提到為什麼現在不可能的原因。我們已經在循環中過了那個階段。大老闆應該是『已經』做了這些事情,應該在10到15年前當IT公司還在高利潤階段時就聘請最好的國際人才,投資在研發創新,提高薪資。我們已經錯過了。現在多數IT製造商都在生產產品,而當那個階段來時,9成的公司都是用低成本來競爭,而到時就已經為時已晚。今天許多問題是基於錯誤的選擇,或是10年沒有方向,而我們現在是承受苦果。台灣許多大品牌和公司在科技產業的黃金年代有很高的利潤,但他們缺乏全球視野,長期規劃,也沒有做太多事情提昇未來競爭力,造成現在台灣社會以及經濟現況。」
現在政府最大的錯誤是什麼?」
「沒有明確或大膽地做了什麼事情。這已經是馬英九第二任期了,他根本不需要再去擔心下次選舉,現在正是勇敢做出可能會很痛苦,但卻會在未來讓商業環境更有競爭力的政策改變的時候,但不知為何現任政府還是很害怕惹人生氣,所以他們沒有做出任何重大的事情。就只是這裡和哪裡做一點點小修改,和其他國家相比,我們正錯失時機。當然,一般大眾尤其是媒體也沒什麼幫助,總是對於他們不喜歡的新政策大聲抱怨,而也因此,政府不敢做一些實際的事情。」
所以你的結論是什麼?我們怎樣才能解決這個問題?
他搖搖頭說:
「我們解決不了,已經太晚了。」
一陣沉默。
我多等了幾秒種,想等他繼續說一些比較樂觀的句子。他什麼都沒說。
我看著桌子對面其他兩個非科技產業的分析師。其中一個點頭同意,另外一個保持沉默但也沒有反對。
「這就是你的答案?就是一切都太晚了?」
「是的,已經太晚了。」 他嚴肅的重複了一次。
「聽著,不要誤會我的意思。我不想要這樣,我們沒人想要這樣,但是當我們比較其他亞洲國家的歷史資料時,現在的資料是非常悲觀的。現在政府做的任何事情,要到兩三年後才會比較有清楚的感受,要花很長的時間讓長期政策往下滲透,並真正開始改善日常情況。但重點是我們錯過了。我們應該要持續投資員工、教育、創新的時間點已經是十年前了。我們現在在削減成本的後期,所以我們沒有什麼可做的了。我們只能對蘋果和三星做出反應而已。未來的三到五年,真的太晚了,我們不認為經濟會改變,就算真的改變了,可能也是因為外部總體因素,比如說美國經濟改善,而不是台灣內部真的有什麼改變。」
我嚴肅地看著他說完他的話,然後慢慢地,我低頭看著桌子,保持安靜。
我對自己呢喃:
「我不能用這個當結尾。我不能夠寫個我們試著要找出這國家問題何在的故事,然後你最後的結論是:一切都太晚了。」
「你需要這樣。正是因為有這麼多台灣人不知道或是不想要接受,就是因為這樣我們才陷在惡性循環中,每個人都對彼此抱怨,看著沒意義的電視新聞然後一事無成。我們需要了解未來要面對的問題,真正的本質,以及為什麼會發生的原因,不然我們永遠不會從錯誤中學到東西。」
我看著遠方,還在仔細思考他剛剛說的話。
「那我們這一代還真的可能是台灣失落的那一代......」我輕輕地說。
另外兩位分析師看著彼此,點了點頭。
我的朋友說完:
「在未來的三到五年,真的太遲了,我們錯過了上一扇窗。但好消息是,永遠都還是會有新的窗、新的商業趨勢、新的創新浪潮。可能是雲端軟體產業、可能是中國成長經濟慢慢往東南亞或印度轉移;每次一個結構性的轉變,或新的創新發生,產業都會再洗牌一次,每個人都會再有一次機會,比賽重新開始。這是創新最棒的事情,它可以來自任何地方、任何人。重點是,期待上一代做出任何大膽且會劇烈改變台灣現況的事情已經太晚了。這需要靠新一代,那些現在2、30歲,有更國際化思維、更好教育水準、更創新點子的年輕人。希望在幾年內,當現在這些世代逐漸接棒並開始做出決策時,到哪時我們才能夠抓住下一扇窗,並從內部改變台灣。」
現在這波的確是已經遲了,但這不表示永遠都會這樣下去。
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