即使休息仍覺得呼吸困難，可能是第四級心臟衰竭。心臟內科醫師周玉蘭表示，心臟衰竭的患者在病情惡化時症狀可以嚴重至第四級，但如果治療得當，可以恢復至無症狀或維持在第一至二級的輕症。
陽明院區心臟內科醫師周玉蘭表示，心臟衰竭以老年人居多，屬於高死亡率的疾病，心臟衰竭是心臟因結構或功能異常，造成心臟輸出量不足以供應身體細胞需求時所產生症候群。
心臟衰竭症狀可以是由心輸出量不足所引發疲勞虛弱、手腳冰冷、尿量減少、頭暈昏厥，或由鬱血所造成的運動耐受力下降、呼吸困難、端坐呼吸、陣發性夜間呼吸困難、下肢水腫、腹水、黃疸、右上腹疼痛等症狀。
心臟衰竭依症狀嚴重程度分成四級。第一級正常活動時不會呼吸困難；第二級正常的活動時感覺有呼吸困難；第三級輕度活動就呼吸困難；第四級則休息時覺得呼吸困難。
醫師表示，氣溫寒冷可誘發冠狀動脈收縮，導致心臟血流供應不足，進而產生心肌缺氧現象，甚至心肌梗塞使心臟功能受損。她說，低溫也容易使周邊血管收縮造成血壓升高、誘發氣喘／慢性阻塞性肺疾急性發作、增加感冒或感染肺炎機會，這些都會造成心臟負荷增加，導致心臟衰竭惡化。
醫師指出，心衰竭診斷除了臨床表現外，還可由胸部X光、心電圖、心臟超音波、核子醫學檢查、或心導管檢查來確立診斷及病因。目前亦可藉由抽血作為診斷參考及治療成效評估工具。
心臟衰竭的治療，必須先找出病因及其加重因子（如冠狀動脈心臟病、高血壓、心肌症、瓣膜性心臟病、貧血、甲狀腺功能異常、感染症、心律不整、肺栓塞、過勞、情緒激動、懷孕等）治療病因，同時修正加重因子。醫師指出，在非藥物治療方面，應以限水，即每日少於一五○○ml；低鹽飲食，即每日少於三-五g及戒菸、多休息、注意保暖、預防感染、記錄尿量及體重，及氧氣的適時使用。在藥物治療方面，利尿劑、毛地黃、血管擴張劑、乙型交感神經受體阻斷劑、腎上腺醛固酮拮抗劑、類交感神經作用藥、磷雙脂酵素抑制劑等藥物對短期的症狀改善都有不錯的效果。
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