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科學家發現預測太陽黑子的新方法。現在在太陽表面上方約6萬公里處，聆聽並監測聲波，就可能在近兩天前預測出太陽黑子的出現，進而增進太空天氣的預測。

美國財經媒體「國際商業時報」（IBTimes）報導，史丹佛大學（Stanford University）的一群研究人員從事一系列研究，有助於讓太陽物理學家更了解太陽閃焰與其他類似的太空事件。

這項刊載於最新一期「科學」（Science）期刊的研究結果，提供科學家追蹤太陽表面聲波傳遞的新方式，因此可增進太空天氣的預測。

太陽黑子是太陽表面上的磁場活動，大部分的太陽閃焰與日冕質量拋射（coronal mass ejection）都源自於此。

此外，太陽含有電漿（plasma），也就是被帶走一個或多個電子的氣體。太陽表面活動引起的流動，會產生聲波。當這些聲波在太陽表面上移動時，聲速會隨著不同太陽地帶的密度而有所變化。

因此，標示出聲波在兩點間移動的時間，便可測出這兩點之間的物質密度。

太陽黑子的磁場會影響到太陽表面的電漿，因為磁場比翻攪的電漿還要浮動。因此，磁場會以較快的速度移向太陽表面，導致聲波也快速移動。

「洛杉磯時報」（Los Angeles Times）報導，史丹佛大學的研究人員團隊，追蹤太陽表面不同地點間由聲音引起的活動，發現一般要花1小時從一處移至另一處的聲波，在太陽黑子出現時，會變快12到16秒。

對於想要事先預測太陽風暴等太空天氣事件的人，這項新研究會相當有用，因此可讓大家做好準備。