患者：醫師，我肩膀這裡痛很久了，一直都不會好⋯⋯
我：那什麼時候最先開始痛的？
患者：喔，可能有一年半了⋯⋯
我（驚）：啊，你痛一年半了，那中間有去看過其他醫師嗎？
患者（傻笑）：沒有耶。
我（大驚）：沒有？那你今天怎麼突然來看我？
患者（再度傻笑）：啊就有朋友推薦，說你很厲害，我就來看了啊。
我（尷尬）：原⋯⋯原來如此。好，那我們來好好了解一下。
經過病史探詢、理學檢查，以及高階超音波影像診斷之後。
我：嗯，你的問題一開始應該是筋拉傷，導致肩關節活動時，筋被卡在中間；但是因為一直都沒去理會它，所以後來慢慢演變成關節沾黏，才會像今天這樣又痛、又舉不高的困擾。
患者：蛤，這麼嚴重喔，那該怎麼治療呢？
我：因為肩關節已經沾黏，口服藥物可能已經沒有太多幫助；你可以考慮接受3～6個月的物理治療，或是接受肩關節周邊的局部注射治療，包括⋯⋯
患者（不可置信）：等一下，醫師，你剛才說要3～6個月？
我：是啊，以物理治療而言，3～6個月的療程應該是標準的；有的患者還會做到1年呢！
患者：我們醫療不是很進步嗎，為什麼治個病要拖這麼久？我以為只要打個針、吃個藥就會好了！
我：如果你選擇我剛剛沒講完的局部注射，是有可能把療程縮短到一至2個月內完成；但是說打個針、吃個藥就會好，恐怕這超過我的能力範圍。
患者：可是別人都說你很厲害耶。
我：你對我的期待太高了，可能要跟你說聲抱歉；但如果對剛才說的局部注射有興趣，我還是很願意詳細說明。
止痛簡單，解痛困難
常聽其他科的醫師私底下開復健科的玩笑，說到復健科的病都是會改善，但就是不會好。這樣的見解，其實似是而非，我通常會這樣反問：
聽到這樣的回問，我的同道們噤聲苦笑，沒再接話下去。
是的！復健科以往給人的印象是：耗神、費時、便宜、沒什麼副作用，但就是不會好；雖然近年來引進了許多疼痛診療新技術，使疼痛患者得以痊癒的機率大大提高。但即使如此，新式的局部功能性注射還是屬於所謂「療程式」的治療，必須就醫多次之後，疼痛症狀才能完全消除。
可是台灣有部分病患實在是很可愛，當他們有病痛時，都以忍耐、忽略當作最高指導原則，等到實在痛得受不了了，反而希望醫師趕快、立馬解除他們累積多年的疼痛。說句實在話：止痛簡單，解痛困難。
早期就醫、早期治療
慢性疼痛環環相扣，有其複雜性；治療上往往需要根據患者初步治療的反應，動態地去調整後續的治療方式。患者用大部分的時間去忍受疼痛，反而增加了後續治療的難度。
以上面這個患者為例，如果當初只是筋拉傷時就醫，療程便能大大地縮短，而不至於落得今日沾黏之後需要花更大的工夫、時間、金錢等來解決這個難題。
所以，疼痛就像任何病症一樣，要快點好的不二法門就是：早期就醫、早期治療。
面對疼痛，不可輕慢
許多患者在接受疼痛注射治療後，會出現一種有趣的現象：那些療效很明確、進步超多的患者，有部分在進步沒多久後，又痛起來。
奈啊ㄋㄟ？
仔細一問，八九成這類的疼痛，都是注射後「高興」過度，以為自己就這麼好了，馬上「故態復萌」，重新回到以前錯誤的姿勢、不當的動作或是過強的運動模式；一時初癒的身體無法負荷，又再次受傷了。
「可是，潘醫師，我其實真的沒做什麼耶？」唉⋯⋯患者都忘記了，因為長期的疼痛，使得周邊肌力下降；即使肌腱韌帶已獲得充分的修補，但肌肉的力量，卻不是打任何針可以增強的！
因此，再生或修補式注射後的運動處方（模式、強度、頻率、時間等面向），請好好地與醫師討論，並謹遵醫囑；萬一因選擇運動不慎，產生二次傷害，那將會是很挫折的經驗。
第二口冰淇淋――你的痠痛復原迷思？
「潘醫師，我第一次來給你打針，真的好超多的！」患者說道。
「那很好啊！」我微笑說。
「可是⋯⋯」患者吱嗚說。
「可是什麼呢？」我問。
「上週你幫我做第二次療程，也是有進步啦，但沒有第一次那麼明顯耶！為什麼會這樣？」患者問。
「喔，是這件事啊，來來來，我解釋給你聽⋯⋯」我理解地回答。
接著，我在紙上畫了一條弧形的曲線，然後在下方標了1、2、3 幾個數字（如圖示），然後說：「你看，這條曲線是你這次傷痛復原時可能會走的軌跡；下面那條橫線是時間，標註的數字是治療的次數；左邊的直線，指的是進步的幅度⋯⋯」
我稍作停頓，凝視患者的眼睛，確定她了解圖形的意義。
「好，請看：當你第一次接受治療（圖0-A 段） 時，因為受損組織從來沒有治療過，所以治療所產生的效果很明顯；從無到有，就像是雪中送炭一般。」
患者點點頭，懂了。
「然後呢，第二次治療（圖A-B 段），是基於第一次治療的效果來補強的；所以，進步的幅度，雖然還是不錯，卻像吃『第二口冰淇淋』一樣，感覺沒第一口甜⋯⋯」
患者愣了一下，「第二口冰淇淋」？嗯⋯⋯好像是喔。
「沒錯，這就是『心際效應』中的錦上添花感受。」 我微笑補充著。
患者努力地想抓住我說話的重點：嗯，從無到有，真有感！從有到好，還算好。思索了片刻，她突然說：「啊，醫師，沒關係啦！反正我就相信你嘛，我們先把療程做完再說，不就好了？」
「當然好！」醫師爽快答應。
挑戰，其實在後頭
其實，真正的挑戰，還在後頭（圖B-C 段）。由於心際效應的影響，愈到療程後段，花一樣的工夫與治療量，往往無法獲得跟剛開始相對等的進步幅度。當患者抱持相同的期待，而療效卻逐漸遞減時，「不如預期」的感受，從此萌生。
此刻，無論是對醫療團隊的信心，抑或是家人給予的耐心，都將面臨相當程度的挑戰。許多患者通常會在此時選擇放棄原來的療程，再去找另外一位醫師來診療。
當然，在心理層次上，這是合情合理的，只是⋯⋯只是，上述的心際效應，似乎並不因你找別的醫師，就不再發生耶。
你還在痠痛的星際中擺盪以及流浪嗎？請好好斟酌這另一種「心際效應」吧！
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