■9月29日晚間，中國在甘肅酒泉基地，成功發射「天宮一號」太空船，成為舉世的焦點，這是繼美國、蘇聯之後的新里程，同時也意謂中國已躋身航太領域強國。
9月29日晚間9點多，搭載中國自衛研發的長征2號火箭的天宮一號太空船，在中國甘肅酒泉的基地發射升空，成功飛向天際。
這是繼中國的神舟1號的無人試驗太空船的成功發射，到神舟5號、6號、7號等載人太空船的順利升空，加上天宮一號順利升空，中國人的太空之旅，再創新的里程碑。
太空之旅 再創新里程
而天宮一號的設計也有多項創舉，據中國媒體引述天宮一號空間實驗室系統副總設計師白明生的談話指出，與神舟太空船相比，天宮一號實驗艙裡的空間要大許多，達到15立方公尺，且天宮一號的每一項設計，都考慮到太空人的需求。更重要的是，中國的天宮一號是一項太空實驗室計畫。
從1992年起，中國已確立「3個步驟」的載人太空計畫。先此前的10多年裡，中國神舟系列太空船的成功發射，為載人的太空工程發展，累積豐富經驗。從神舟一號到神舟6號的順利升空，落實「第一步發射載人太空船」的發展進程；神舟7號達成太空人出艙活動的技術突破，拉開了「第2步空間實驗室階段」的序幕。
而將於11月再度發射神舟8號太空船，將與天宮一號會合銜接，此後2012年底前，中國還將陸續發射神舟9號、10號太空船，與天宮一號完成交會結合；中國將在2016年以前，研製並發射太空實驗室。2020年前後建造太空站。
中國發射天宮一號太空船的行動，同樣引起全球的關注。
有外國媒體評論說，「天宮一號」將是中國崛起成為一個世界強國的重要里程；另有分析擔憂，隨著「天宮一號」發射成功，全球目前的「太空勢力平衡」即將被中國打破。
英國金融時報稍早報導，中國的「天宮一號」，向建造自己的太空站邁出第一步，此舉進一步顯示中國逐漸趕上美國和俄羅斯。
火箭發射 象徵經濟起飛
「天宮一號」已成為另一個象徵，顯示中國在30年經濟繁榮積累的財富、政府主導的研發努力的支援下，在一度只有少數國家掌握的技術領域開始縮小差距。
儘管中國外交政策方針致力於避免宣揚本國「崛起」，但許多民眾覺得此類技術上的「面子工程」是中國復興的一部分，將讓中國重新獲得應有的全球大國地位。
英國每日電訊報報導說，「天宮一號」是中國在太空中「威力」不斷增強的最新標誌。英國衛報報導，中國「正把建築熱潮搬到太空上去」。南韓的北韓日報指出，「天宮一號」成功發射，中國已向航太強國再邁一步。英國廣播公司說，中國這個亞洲強國認為，該國的太空計畫標誌著中國全球地位的提升、專業技術的發展，以及中共讓中國走向富強。
儘管多國普遍肯定中國成功發射天宮一號的成就，但仍有專家認為，未來的重點還在太空船之間的結合技術。
英國每日郵報引述澳大利亞宇航專家莫里斯·瓊斯話說，對「天宮一號」來說，真正考驗並不是它發射。這次任務真正目標在後面，屆時它要與另一艘太空船結合。瓊斯指出，沒有結合，就不是一個先進的太空計畫，那只是能發射獨立執行任務的小型太空船而已。
不過，從神舟系列成功發射之後，中國在太空上的戰略部署已經展開，而天宮一號的發射，至少已讓中國發展太空領域計畫中進入了第二階段。
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